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第四十一章

周慕雪先是一楞,隨即反應過來,剛要說什麽,不遠處的同伴就喊了他一聲。

“千戶大人在叫人,我先過去了。”

“好,你去吧。”

待到對方的身影逐漸走遠,徐行之才收回視線,低頭看向懷中的孩子。

只見這孩子似乎是被嚇壞了,呆呆楞楞的,站著一動不動,連哭都忘了哭,他不由蹲下身子,輕輕拍了拍孩子的小腦袋,語氣溫和地道:“好了,都過去了,不用怕了……”

正說著話,前方忽然跌跌撞撞地跑來一個年輕男子,滿臉都是淚痕,撲上來一把把這孩子抱進懷裏,同時大聲痛哭,“小寶!阿爹的小寶!阿爹來了!”

似乎是被熟悉的聲音驚動,這孩子終於從方才那種狀態中驚醒過來,片刻之後,也跟著大哭起來。

徐行之看在眼中,終於松了口氣,按著膝蓋緩緩站起身來,環視了一圈。

不光此處,劫後餘生,大驚大喜之下,許多人都忍不住哭了起來,周圍隱約傳來陣陣啜泣聲。

就在這時,前方出現兩道相互攙扶的身影,正朝著徐行之走來。

“行之,你還好嗎?”

說話的是蘇蔚明,他臉上猶自帶著驚魂未定,靠在黃琦身上,還不忘關心同伴。

“我沒事。”

徐行之言簡意賅地道了聲,又看向他明顯不太正常的走路姿勢,不由得問了句:“你的腿這是怎麽了?”

聞言,蘇蔚明便苦笑一聲,有些不好意思地撓了撓頭,“……也沒什麽,就是剛才逃命的時候不小心崴到腳了,多虧了黃兄帶著我跑。”

聽到這裏,徐行之便將視線移到旁邊的黃琦身上,卻見他此時亦是一副面色蒼白,雙手微微顫抖的樣子,便知他方才也被嚇個不輕,但饒是如此,都沒有拋下蘇蔚明獨自逃生。

都說危機之間可見人品,徐行之深以為然,看來自己的眼光還不錯。

“我們找個地方先坐著歇會兒吧。”

他主動開口,同時拿眼神示意他們看向那邊尚且還在忙碌的周慕雪等人,“估計要等到他們處理完,咱們才能重新上路。”

“好。”

他提的建議正中黃琦下懷,趕忙應了下來。

若不是因為還要扶著蘇蔚明這個傷員,他恐怕早就撐不住癱坐在地上了。

蘇蔚明對此也沒什麽意見。

於是三人相互攙扶,慢吞吞地走到馬車旁,暫且也沒力氣爬上去,就幹脆在旁邊的大石頭上坐了下來。

剛落座,文竹與蘇蔚明的小廝也找了過來,一見到自家公子,眼淚水兒差點兜不住,著急忙慌地上前查看,翻來覆去地檢查,生怕自家公子傷到哪兒了。

倒不是他們不想跟好,而是方才剛一亂起來,他們就被人流給沖散了,場面又那麽混亂,能找到一個自己藏身的地方都不容易,更遑論找人呢?

徐行之並非土生土長的古代人,這種尊卑觀念也並未刻在骨子裏,一點兒都不覺得在這種時候,各自逃生有什麽不對的地方,因而也並未說什麽,反而在回答自己沒受什麽傷之後,還反過來關心他。

文竹心裏頓時更加愧疚了。

“對了行之,方才救你的那個人,是不是跟你認識?”

蘇蔚明在緩過來勁兒之後,忽然想起方才看到的,好奇心又上來了。

他這話落下,其他幾人也看了過來,顯然,註意到剛才情況的不止蘇蔚明一人。

被好幾雙眼睛盯著,徐行之反倒笑了笑,坦然地頷首,“對,是認識,他便是我在京都的舊識,姓周,名慕雪。”

其他人不認得周慕雪,聞言便只是面露恍然地點頭,驚訝於他的好運氣,碰到這種事,竟然還能在救兵裏正好遇到熟人。

但他身邊的文竹卻不由得瞪大了眼睛。

什麽?

自己沒聽錯吧?

那個人是周家大公子?

雖然自家公子與周家大公子來往通信的事,他是知道的,但怎麽都想不到,記憶中還在京都作威作福的小霸王,卻忽然出現在了這種偏遠地方,身上一點兒都看不出那副紈絝氣息……

相較於文竹的驚訝,徐行之反倒沒什麽吃驚的感受,畢竟這樣的周慕雪,才更接近於他記憶中的人,將來那個靠戰功就讓朝野上下都心服口服的周小將軍。

若是他沒有記錯的話,對方此番,應當是被周家二老爺,也就是周將軍派出剿匪歷練。

原文中只是一筆帶過,沒想到地點居然是裕安府嗎?

他若有所思地想。

正當他沈浸在回憶中時,面前不遠處不知不覺又走來幾個人,正是先前他幫過的那位老人家及他的家人,還有那對父子。

“方才多謝這位小公子……”

“我家老爺子……”

道謝聲不絕於耳,將徐行之的思緒喚了回來,只是放松下來之後,他此時也覺得有些身心俱疲,正打算打起精神回應這些人,一旁的文竹敏銳地察覺到了他的情緒,便主動上前,替他應對這些人以及他們的道謝。

畢竟是吳管家的兒子,從小跟在對方身邊耳濡目染,待人接物自有一套,在不失禮的情況下,將對方送走。

另一邊,周慕雪剛剛歸隊,就被封千戶叫了過去。

“百姓裏有你認識的人?”

周慕雪點了點頭,把徐行之的身份簡單說了一遍。

封千戶沈吟片刻,“既然如此,你去把他叫過來,問問清楚這件事的經過。”

“是。”

與此同時的京都,長公主舉辦的春日宴上。

邀請了許多官宦家庭的女兒,就連將來的皇後,周尚書家的嫡女周蘭頤也在其中。

此時,她正與人對坐在涼亭當中,一手托腮,看對面的少女挽起袖子點茶,動作行雲流水,極具美觀性。

最後,少女輕輕端起成品,推到她面前,溫聲細語,“嘗嘗?”

周蘭頤從善如流地接過,低頭看清杯中那朵被點出來的蘭花時,不由得驚嘆一聲,然後佩服地道:“溫姐姐,你怎麽會這麽多東西啊,長得好看就不說了,還博覽群書,吟詩作畫樣樣都精,還會品香點茶……”

“跟你比起來,我差得可太遠了。”

說到這裏,她不知道想到了什麽,忽然惆悵了許多,就連眼角都耷拉了下來。

像一只可憐巴巴的貓兒。

見她如此,對面的少女忽地掩唇一笑,忍不住摸了摸她的腦袋。

這個姿容出眾的少女,是鷺陽溫氏的嫡長女,名喚溫儀。

她的父親便是當世大儒溫則言,學識淵博,卻不慕名利,在士林當中名聲極佳,先帝數次征辟不得,最後確實強行派人將其驚了過來,授集賢殿書院學士之職,負責編撰《宣和大典》。

如今先帝已經駕崩,理論上溫大儒是能夠辭官回鄉的,但《宣和大典》尚未編撰完成,他放不下這件事,便只能暫且先留下來了。

這也就是溫儀如今也還留在京都的原因。

她自打隨父母上京,參加過一次長公主所辦的宴會之後,便與周蘭頤等幾位閨秀相結識,不過因為種種原因,她與周蘭頤的關系是最好的,二人就像是前世便認識了似的,快速熟絡起來,後來也經常見面小聚,或是一道出游。

她對此時明顯有點垂頭喪氣的少女笑了笑,語氣輕柔又溫和,“可咱們蘭頤身上也有許多優點,是我沒有的,是旁人都沒有的。”

“真的嗎?”

一聽這話,周蘭頤迅速擡起頭來,眼睛都倏地變得亮晶晶的。

溫儀又想笑了,這會兒不像被淋濕了的小貓,反倒像只正在搖尾巴的小狗了。

她認真地點點頭,同對方細數起那些優點來,“你有一手好廚藝,會做許多好吃的飯菜,不比外頭那些大廚們的手藝差,你身手也好,不管是投壺還是打馬球,樣樣都是京都閨秀裏面的第一,你還會彈琴吹笛子,相貌又好,性子又好,樂觀積極,總是笑瞇瞇的,不管是誰見了你,都會從心底喜歡你的。”

她的聲音輕靈悅耳,偏偏語氣又很認真,沒有半點兒敷衍,把周蘭頤這個當事人的臉都說紅了。

“我……我真的有這麽……這麽好嗎?”

饒是如此,周蘭頤問這句話時,那雙圓溜溜的眼睛中還有些小心翼翼。

溫儀不由在心中嘆了口氣,許是那道封對方為皇後的旨意太重,壓得這個以往都樂觀開朗的小姑娘變得不自信起來。

這般想著,她便伸出手輕輕握住對方的,四目相對,眼中滿是真誠。

“蘭頤,不管旁人怎麽想,你在我心裏就是最好的,你也配得上這世間最好的,不用在意他人的看法,他們不夠了解你,便總會從各個方面揣測你,評判你,但他們都不重要。”

“同你青梅竹馬一起長大的是陛下,你是什麽樣的人,他還能不知道嗎?”

聽到這番話,周蘭頤頓時高興起來,用力點點頭,不過到底還是有點兒紅了眼眶。

“溫姐姐,我知道了。”

看她總算是調整過來,溫儀也不由得松了口氣,對她笑了笑。

對方是自己在京都結識的第一個好友,也是關系最好的一個,她不希望對方在這段關系當中受到什麽傷害。

雖然在她自己的內心看來,古代的婚姻對女孩子並不友好,如今儒學已經成了主流,三從四德也漸漸流傳開來,普通女子尚且如此,更何況蘭頤要嫁的人是皇帝呢?

雖然二人是青梅竹馬,自幼相識,蘭頤也是由對方親自選的皇後。

而且這是古代,是皇權,一道旨意下來,哪裏還有對方拒絕的餘地?

可……

是啊,這畢竟是古代,畢竟是皇帝。

她這十幾年看下來,家中沒有侍妾的男子,總共也沒幾個,就算是她阿爹的人,後院中除了她阿娘之外,也有兩個侍妾。

就算是這樣,她阿爹都已經算是頂好的男人了,雖有侍妾,卻對母親尊重又體貼,他們夫妻恩愛,溫家家庭和睦,她阿爹身為大儒,卻並不迂腐,養了個外表端莊,內裏卻有些離經叛道的女兒,也從來沒有批評過她什麽,反而在她小時候總是親手抱著她讀書,將她舉過頭頂,對著自家妻子誇讚,說吾家女兒有狀元之才。

自小她就想學什麽就學什麽,想出去玩就出去玩,她阿爹都不會約束他,甚至會為她擋住來自祖母的指責。

每到夜深人靜的時候,溫儀躺在床上,看著頭頂纏花紋樣的帳子,就忍不住會想。

自家阿爹已經這樣好了,但還是在這種事上略有瑕疵。

會不會是她自己太過苛責了呢?

要知道這可是古代,時代背景便是如此。

她一定要抱著不合時宜的觀點去評判旁人嗎?

她無數次這樣問自己,到了後來她想明白了,她不能指責旁人,但也不能拋卻自己的內心,真正地被周圍同化。

也不知道自家爹娘若是知道自己不願意嫁人,會不會還像從前那樣縱著自己?

她內心的想法旁人不得而知,解決了困擾周蘭頤許久的問題之後,對方又很快恢覆元氣,變回了一開始那個小姑娘。

興致勃勃地同她說起最近的趣事來。

溫儀也嘴角含笑地認真聽著。

看她這樣,周蘭頤說話的興致不由更濃,心裏也不得不感嘆一句,還是溫姐姐最好了,也不知道將來有誰這麽有福氣,能娶到溫姐姐這樣好的女子做妻子?

不過想到這個話題,就不得不想到自家阿兄前段時間幹的那件破事兒。

她就忍不住想要扶額。

甚至想沖到他面前把他臭罵一番。

你若是不想與宋家結親,解決的方式多得是,何必一定要用那種激烈的方式,他是心裏痛快了,卻不知宋姐姐要承受多少閑言碎語。

宋姐姐也是個很好的人,卻因為這件事小範圍內傳開,已經明裏暗裏被不少人嘲笑過了,就連這次長公主所辦的春日宴也沒來,這都是自家阿兄引起的。

她在這邊發愁,與此同時的宋家,卻也正在進行著一場爭吵。

“你說什麽?再說一遍?”

伴隨著茶盞被摔在地上的動靜,宋夫人不敢置信的聲音驟然響起。

她騰地一下站起身來,看向安安靜靜坐在自己對面的女兒。

宋芙擡起頭同她對視,神色平靜,仿佛看不見自家母親的失態。

她今日穿了身一身天水碧的裙子,頭上插著根質地溫潤,蘭花樣式的白玉簪,耳著明月珰,還是如往常一般容貌清麗,氣質婉約,極其出眾。

她視線微垂,看向地上的碎瓷片,淡然地開了口,“女兒說,女兒不想嫁人了,想入宮做女官。”

這個回答顯然不是宋夫人想要聽到的,情緒差點崩潰,“你到底在胡說八道些什麽!哪有女子不嫁人的?”

宋芙卻轉了轉腕上的玉鐲,眼中劃過一絲疲憊,不由嗤笑一聲,“女兒是認真的,嫁什麽人啊,這事兒當真沒意思得很。”

“是不是因為前些日子的事兒?”

她此時說什麽,宋夫人都聽不進去,自顧自道,“若是因為這事兒,阿芙你放心,阿娘就算拼著這張臉面不要,也一定要讓周家給我們個交代不可,分明是他們先提的議親之事,最後卻鬧成這樣!”

“阿娘。”

宋芙慢慢站起身來,無奈地喚了她一聲,正視著對方的眼睛。

“無論是不嫁誰,亦或是要嫁誰,您問過一句女兒的意思嗎?我有時候都覺得,自己只不過是家裏的一個物件兒,什麽時候需要就什麽時候被拿出去,卻不能有半點兒自己的心思,也沒有人會問這個物件兒,到底自己願不願意。”

她說到這裏,深深地呼出一口氣,控制住自己,不說出什麽刻薄話來。

見自家阿娘聽罷像是楞住了似的,她努力平靜下來,留下一句:“下半年阿兄就要參加鄉試了,您多照看他吧,女兒這就先走了。”

走出房門,宋芙只覺得一陣頭暈眼花,腳步不穩,還好身邊的侍女趕忙上前扶住她。

“小姐,您哪兒不舒服?要不要回房先歇著?”

宋芙站在原地歇了一會兒,那股暈眩之感過去,她這才搖了搖頭,輕聲道了句不必。

自家阿娘這邊眼看著是走不通了,大概不會同意自己不想嫁人的主意,倒不如去找祖母說說,萬一能成呢?

另一邊,安康縣。

崔氏正在同自家弟弟說話。

“你是說,再過幾日,就要回鷺陽那邊去了?”

崔嶠點頭,“這趟出來的時間也夠久了,也該回去了。”

崔氏一聽也是,雖然內心不舍,嘆了口氣,但還是頷了頷首,“你在書院還當著先生,不好在這邊停留太久,早些回去也好。”

說到這兒,她忽然遲疑了片刻,欲言又止。

這番神情被崔嶠看個正著,不由好奇地問,“阿姐是想說什麽嗎?”

崔氏“嗯”了一聲,“我是想問問你,魏家那個小子,你怎麽看?”

這個問題似乎有點熟悉,好像前不久自己剛回答過一遍,崔嶠撓了撓下巴,“阿姐莫不是想問,這小子品性如何,學識如何,夠不夠格做婳婳的未來夫婿,做你跟姐夫的女婿?”

崔氏默然點頭。

見狀,崔嶠的神態也認真了些許,垂眸思考起來。

雖然他自個兒沒成婚,也沒孩子,但崔徐兩家的晚輩卻不少,侄子侄女,外甥外甥女,都算是他看著長大的。

也不是不能體會自家阿姐的心情。

這是覺得對方是個不錯的人選,不想讓自家女兒錯過了他,又擔心自己識人不清,讓女兒入了火坑。

他這般想著,忽然就明白過來自家阿姐一改往日雷厲風行的性子的原因。

恐怕是上回精挑細選後,定下了個人面獸心的鄧峰,對自己的眼光失了信心,擔憂不定起來。

他想了又想,仔細斟酌了一番,把自己對魏眠的印象說了一遍。

不偏不倚,沒有誇大,也並未貶低,很客觀,但卻讓崔氏原本緊皺的眉心逐漸松了下來。

“聽你這麽一說,我倒是放心了。”

崔氏說罷,不由得自嘲一笑。

不過笑完,她便又重新振作起來,恢覆了以往的精神氣兒,“聽說你要引薦他去鷺陽書院讀書,看來是相當看好他將來的前程了?”

崔嶠點點頭,實話實說,“阿姐,實不相瞞,這小子在讀書上的天分,許是跟咱們彘兒不相上下,甚至還要強上三分,而且彘兒是最近才開始讀書,而魏眠卻已經學了數年,基底深厚,我自覺都收不了這個學生。”

“這般厲害?”

崔氏詫異地看過去,但也知道自家弟弟從不說假話,剛才下定的決心忽然間又不那麽堅定了。

不是有句話叫齊大非偶嗎?

若魏眠只是個才學稍微出眾些的讀書人,與自家婳婳倒是相配,自家的條件不至於委屈了對方,也能幫上些忙。

可若是對方有狀元之姿,自家若還是東亭侯府,許是還能壓得住,可現在只不過是個普普通通,稍微有些錢財的人家,就算有在京都做官的親戚,可到底還是差了一層,反倒有些不合適了……

見她許久沒說話,崔嶠也看出來她在想什麽了。

“阿姐,你給婳婳相看夫婿,怎麽就沒想過大哥家的阿璟呢,那也是個好孩子,性子也踏實,大哥大嫂又喜歡婳婳這個外甥女,表哥表妹結親,也是一段佳話。”

他自覺這是個好主意,卻見崔氏面露糾結之色。

“你讓我再想想吧……”

話音剛落,門外就傳來了一道極是響亮的叫喊聲:“大公子回來啦!”

崔氏與崔嶠對視一眼,先暫停談話,起身往外走去。

只是她剛踏出房門,在看清自家兒子那副有些狼狽的形象時,不由得瞪大了眼睛,語調都有點兒變形,

“這,這是怎麽回事?”

“快,快讓人打水,再找個大夫回來!”

徐行之就這麽一臉無奈地被擁著進了屋內,盡管他一直說自己沒事,也沒受傷,還是被崔氏強行壓著,讓大夫檢查了一遍。

不過最後果然也沒查出什麽毛病來,但看著崔氏的臉色,大夫恐不好交差,只好開了一副安神壓驚的方子。

喜提幾天苦藥的徐行之:“……”

行吧。

倒不是他不想在回家之前把自己拾掇幹凈,只是在那場混亂當中,裝著換洗衣裳的包裹被落在了地上,弄得又臟又亂,甚至還破了幾道裂口,尚且不如他身上這件呢,無奈之下,就只能擦擦臉上手上沾染的血跡和灰塵,這麽趕回家了。

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